1. 期货合约的定义

期货合约是一种金融衍生品，它规定了未来某个时间点买卖某种标的资产的价格和数量。期货合约的交易双方约定在未来某个约定日期以约定的价格买卖一定数量的标的资产。

2. 期货合约的特点

期货合约有以下几个显著的特点：

2.1. 标准化：期货合约是由交易所统一制定的，具有相同的交割日期、交割品种、交割地点等标准化要素，方便交易双方进行交易。

2.2. 杠杆效应：期货合约的买卖双方只需支付一部分保证金即可参与交易，以较小的资金控制更大的合约价值，从而放大投资收益。

2.3. 交易灵活：期货合约可以在交易所进行买卖，交易时间长、交易量大，投资者可以随时进行买卖操作。

2.4. 价格透明：期货合约的价格公开透明，交易所实时公布期货合约的价格，投资者可以根据市场行情做出决策。

3. 期货合约乘数的定义

期货合约乘数是指每手期货合约所对应的标的资产数量。它是交易所制定的，用于计算期货合约的交易价值和利润。

以股指期货为例，一手股指期货合约的乘数通常为合约价值除以指数点数，例如上证50指数期货的乘数为300，即一手合约价值为300元。

4. 期货合约乘数的作用

期货合约乘数的作用主要有两个方面：

4.1. 计算交易价值：期货合约的交易价值等于乘数乘以标的资产的价格，通过乘数可以便捷地计算出交易的价值。

4.2. 计算利润和亏损：期货合约的利润和亏损取决于标的资产价格的变动幅度。通过乘数，可以将标的资产价格的变动转化为资金的变动，从而计算出实际的利润和亏损。

期货合约乘数是期货合约个重要的概念，它确定了每手期货合约所对应的标的资产数量，对于投资者进行交易、计算交易价值和利润具有重要意义。