期货合约是一种金融衍生品，其核心特点是双方约定在未来某个特定时间点以特定价格买卖一定数量的标的物。在期货交易中，买方和卖方都必须遵守合约规定，在约定的交割日履行合约。实际上，期货合约是否必须履行并不是绝对的，双方在交易时是有选择权的。

我们来看看为什么期货合约通常被认为是必须履行的。期货市场的基本原则是高风险高收益，双方签订合约时都要支付一定的保证金，以确保在交割日能够履行合约。如果买方或卖方无法按合约约定履行，就会面临违约风险，需要支付违约金或承担其他法律责任。大多数投资者在签订期货合约时都会认真考虑自己的履约能力，避免出现违约情况。

在实际交易中，期货合约并非一定要履行的。双方在签订合约时可以选择平仓或者延期交割，从而避免实际交割的发生。平仓是指双方在交易所市场上以相反方向进行交易，将原有的合约撤销掉，从而实现盈利或止损。延期交割则是双方协商延长合约的期限，重新确定交割时间和价格。这种灵活性使得期货市场更加容易操作，降低了交易的风险。

在实际操作中，投资者可以根据市场行情和自身情况灵活选择是否履行期货合约。有些投资者可能希望通过期货市场进行套期保值，锁定价格风险，保护自己的资产。而有些投资者则可能更倾向于进行投机交易，通过买卖期货合约获取利润。无论是哪种目的，投资者都应该在签订合约前充分了解市场情况，评估自身风险承受能力，做出明智的决策。

期货合约并非一定要履行，双方在交易时有选择权。为了维护市场秩序和保护投资者利益，双方应该遵守合约规定，尽量避免违约情况的发生。在期货交易中，风险和机会并存，投资者应该谨慎操作，理性决策，才能在市场中取得长期稳定的收益。期货市场是一个充满挑战和机遇的领域，希望投资者能够在其中获得成功，实现财富增值。