利率期货是指由交易双方签订的利率期货合约。利率期货合约是一种金融衍生品，其标的物是未来某个时间点的利率。利率期货合约的特点包括合约标的、交割方式、风险管理、价格波动等方面。

利率期货合约的标的物是未来某个时间点的利率。利率是指借贷资金时需支付的利息，是金融市场中的重要指标。利率期货合约的标的物可以是国内或国际市场上的各种利率，如短期利率、长期利率、固定利率、浮动利率等。交易双方可以根据自己的需求选择适合的利率期货合约。

利率期货合约的交割方式是现金交割。在合约到期时，交易双方根据合约约定的利率进行结算。如果合约标的物的利率高于合约约定的利率，卖方需要向买方支付差额；如果合约标的物的利率低于合约约定的利率，买方需要向卖方支付差额。这种现金交割方式使得交易双方可以在不实际交割标的物的情况下进行交易，降低了交易成本。

利率期货合约的风险管理是其重要特点之一。利率期货合约可以用来对冲利率风险。在利率波动较大的情况下，持有利率期货合约可以有效降低风险。例如，一个银行预计未来需要大量借贷资金，但担心利率上升会增加其借贷成本。该银行可以通过买入利率期货合约来锁定未来的利率，从而降低借贷成本的风险。

利率期货合约的价格波动较大，具有较高的投机性。利率期货合约的价格受到多种因素的影响，如市场利率变动、经济政策变化、市场预期等。这些因素的变动会导致利率期货合约价格的波动，为投资者提供了投机获利的机会。投资者可以通过买入或卖出利率期货合约来获得利润，但同时也面临着价格波动带来的风险。

利率期货是一种金融衍生品，其合约标的物是未来某个时间点的利率。利率期货合约的特点包括合约标的、交割方式、风险管理和价格波动等方面。利率期货合约的存在可以帮助市场参与者进行风险管理和投机交易，为金融市场的稳定和发展做出了重要贡献。